Figuur 1: Kruidnoot

Enige weken geleden, een van de laatste dagen van augustus, bevond ik mij op het verjaardagsfeestje van exhuisgenote S. Behalve gezelligheid, een stel excentrieke psychologiestudenten (m/v), bier, rosé en andere lekkernijen (al dan niet vloeibaar) waren er ook kruidnoten (gehuld in een jasje van chocolade). Stukje service van S. Dat er – eind augustus, ruim 3 maanden voor het feest van Sinterklaas, waar deze lekkernij mee verbonden is – al kruidnoten te koop waren, stoorde geenszins. Mensen zeuren elk jaar weer rond deze tijd dat de kruid- en pepernoten nog nooit zo vroeg in de schappen hebben gelegen als dit jaar. En elk jaar liggen ze toch echt rond dezelfde tijd in elke supermarkt.

Figuur 2: Pepernoten

Maar goed, dat vind ik allemaal prima. Ik houd van kruid-  en (in mindere mate ook van) pepernoten. Van mij zouden ze het hele jaar door overal te koop mogen zijn, het is niet dat er een embargo op rust of zo. Bovendien zijn deze ‘nootjes’ veel te lekker om ze slechts een korte periode van het jaar te mogen eten. Wat ik echter wel jammer vind, zijn mensen die het verschil niet weten tussen de kruid- en de pepernoot. Mensen die het lekkere halve bolletje van speculaas pepernoot noemen. Als ik vraag of de kruidnoten – alsjeblieft – doorgegeven mogen worden, kijkt men vol ongeloof alsof Wouter Bos opeens verkondigt dat het geen zin heeft nog langer in een kabinet te blijven zitten, omdat er nergens nog enige eer voor de PvdA valt te halen, omdat die partij al haar kruidnoten reeds verschoten heeft. “Oh! De pepernoten!” Ja, de ‘pepernoten’. Ik doe er uit gemakzucht tegenwoordig, zij het onder stil protest, zelf nog aan mee ook.

Figuur 3: Taai-taai

En toch leg ik het nog één keer uit. Kruidnoten zijn bruin van kleur. Deze halve bolletjes, gemaakt van tarwebloem met speculaaskruiden, zijn te zien in figuur 1. Pepernoten zijn taaie brokken, zonder vaste vorm gemaakt van roggebloem met een beetje anijs (figuur 2). Pepernoten worden gemaakt van hetzelfde deeg als de bekende taai-taai (figuur 3). Mocht dit niet duidelijk genoeg zijn, zoals te zien is in de figuren, zijn pepernoten bovendien veel lichter van kleur dan kruidnoten.

Maar waar komt dan toch die, volkswijde en consequente, verwarring tussen kruid- en pepernoten vandaan? Het is niet zo dat er ‘pepernoten’ op elke zak kruidnoten staat en/of omgekeerd. Wie het weet mag het zeggen!